Игорь Вовнянко родился в 1942 году в Алма-Ате. В 1968 году окончил операторский факультет ВГИКа. Был председателем совета ветеранов Союза кинематографистов РК, лауреатом независимой премии "Тарлан".
Снял художественные фильмы "Необычный день" (1971), "Горизонты" (1973), "Эй вы, ковбои!" (1974), "Однажды и на всю жизнь" (1977), "Год дракона" (1981) и несколько телефильмов ("Чемпион", 1979; "Дыня", 1982; 4-сер. "Чокан Валиханов", 1983—1985, и другие).
Сценарист и режиссер документальных фильмов "Кумшагалская история" (1986), "Австрийские встречи", "Тенгиз" (оба — 1987), режиссер художественного фильма "Урановый тайфун" (2011).