В царстве урана: специальный репортаж SK NEWS

Мы прибыли на рудник совместной казахстанско-канадской компании ТОО «СП «Инкай» во второй половине дня. Солнце садилось за горизонт, окрашивая степь в багровые «марсианские» тона. Для съемок фантастического фильма – лучшая натура. Гладь степи прорезают силуэты буровых, под которыми глубоко в недрах спрятан один из ценнейших в мире металлов – уран.

Эту местность, - более 40 тыс. квадратных километров на границе Туркестанской и Кызылординской областей, - геологи называют Чу-Сарысуйской рудной провинцией. Здесь содержится более 60 % всех запасов урана в Казахстане, ресурсная база которого составляет почти 1 млн тонн.

Директор рудника «Инкай» Алексей Золин в деталях объяснял журналистам, как устроена добыча уранового сырья «изнутри».

«Производственная площадка состоит из технологических полигонов, которые сооружают над так называемым «рудным телом» - залежами урана. Технологический полигон состоит из «закачных» скважин, через которые «выщелачивающие растворы», где концентрация серной кислоты составляет от 2 до 4 граммов на литр, поступают в рудное тело с целью растворения урана, а также «откачных» скважин, через которые извлекают «продуктивные», то есть, ураносодержащие растворы на поверхность. Затем, путем его переработки с использованием специальных адсорбирующих гранул, получают промежуточный продукт – так называемый ураносодержащий «желтый кек», который должен пройти еще несколько этапов переработки, прежде чем превратится в урановое топливо. Но на этапе добычи безопасность гарантирована, если, конечно, соблюдать определенные меры», - считает директор рудника.

Так выглядит ураносодержащий «желтый кек

Переработка сырья ведется на предприятии при максимально автоматизированном процессе. Журналистам с гордостью продемонстрировали мониторы АСУТП-диспетчерской, где основные процессы контролируются с применением IT. А это значит, что исключены прямые контакты работников с добытым сырьем.

Технология подземного скважинного выщелачивания (ПСВ) разрабатывалась еще в середине 1960-х годов – в СССР и в США, причем, обе страны вели ее поиск независимо друг от друга. Метод ПСВ применяется в случае, если рудное тело полностью изолировано от водоносных горизонтов – идеальный вариант для Туркестанской степи. Залежи урана представляют собой пласт, расположенный горизонтально ниже уровня грунтовых вод и изолированный сверху и снизу плотным слоем глины.

«При карьерном и шахтном способе добычи для получения уранового концентрата надо извлечь из недр руду, раздробить её, и только после этого начинается процесс растворения урана и переработки. При подземном выщелачивании это исключено, так как содержащийся в залежах металл вступает в реакцию с слабокислотным раствором глубоко под землёй. А это значит, что не формируются отвалы пустых пород, не образуются «хвосты» переработки руд, ураносодержащие частицы не носит по степи вместе с пылью. То есть, ПСВ - это метод, не наносящий ощутимого вреда экологии и безопасный для персонала добывающих компаний», - считает управляющий директор по HSE АО «НАК «Казатомпром» Манас Искаков. 

Но, как говорится, на бога надейся, а сам не плошай: мер личной безопасности, которые на руднике соблюдаются неукоснительно, никто не отменял. Защиту от самой радикальной гамма-частицы, которая, попадая внутрь организма, может ионизировать его, дает спецодежда из плотной непроницаемой ткани, маска-респиратор, шлем (каска), а также… мыло и душ. Поэтому чистая душевая – это такой же необходимый в производственном цикле предмет, как колонны сорбции.

Журналисты убедились, что в этом отношении здесь тоже все на высоте. Вахтовый посёлок оборудован всем необходимым для труда и отдыха. Меню в столовой ничем не уступает ассортименту столичных кафе. Кубрики общежития рабочих смены по чистоте и уюту могут конкурировать с гостиничными номерами. Для активного отдыха тут есть тренажерный зал и спортплощадка.

И еще кое-что. Корреспондент SK NEWS поинтересовался особенностями коллективного договора, который работодатель заключает с профсоюзной организацией (да-да, на предприятии есть локальный профсоюз, защищающий интересы работников), и был приятно удивлен. Например, тому, что работникам здесь возмещается санаторно-курортное лечение, а к ежегодному отпуску полагается выплата в два оклада. Согласитесь, не везде этим могут похвастать.

Ничуть не хуже обстоят дела на месторождении Центральный Мынкудук, которое осваивает ТОО «ДП «Орталык». У рабочих нет претензий к снабжению средствами индивидуальной защиты и к качеству спецодежды. После работы - библиотека, спортзал, столовая, где кормят вкусно и сытно. Единственное, чего тут нет и никогда не будет – спиртного. На всех предприятиях НАК «Казатомпром» строжайший «сухой закон».

Зато здесь можно понежиться в массажном кресле (на фото) после рабочего дня.

С производственной стороны в «Орталык» все также построено на переработке продуктивного раствора, добытого все тем же способом ПСВ - экологичным, безопасным и, что тоже немаловажно, экономичным. Урановое сырье, добытое методом подземного выщелачивания, демонстрирует относительно низкую себестоимость. Кстати, по информации заместителя генерального директора ТОО «ДП «Орталык» Галыма Нуралиева, запасы месторождения Центральный Мынкудук оцениваются в 46 тыс. тонн урана, из которых 23 тыс. тонн уже добыто. Контракт на недропользование действует до 2033 года. В данный момент здесь эксплуатируются около тысячи скважин. Их сооружение осуществляется буровыми установками до глубины 300-350 метров, то есть до пласта ураносодержащих руд.

Серьезный момент: риск контакта продуктивных ураносодержащих растворов с грунтовыми водами полностью исключен. При прокладке подземных коммуникаций использованы не подверженные коррозии полиэтиленовые трубы высокого давления. Дно бассейна для продуктивного раствора в ТОО «ДП «Орталык» выстелено специальной геомембраной.

Надо отдать должное, на предприятиях «Казатомпрома» уделяется большое внимание экологии. Что объяснимо и условиями контракта на недропользование. По условиям контракта, после прекращения добычи и вывода из эксплуатации скважины ликвидируются, технологические установки демонтируются, территория рекультивируется и возвращается в первоначальное состояние. При этом сохраняется сеть наблюдательных скважин для последующего многолетнего мониторинга состояния окружающей среды.

Стоит упомянуть и о вкладе компаний Казатомпрома в социальное развитие региона. 1,609 млрд тенге суммарно перечислил Казатомпром в 2021 году в рамках исполнения обязательств по контрактам на недропользование на социально-экономическое развитие, а также развитие инфраструктуры в бюджеты регионов присутствия.

Мы покидали предприятия «Казатомпрома» с чувством признательности людям, умеющим сочетать стремление к экономической состоятельности и увеличение доходности с бережным отношением к природе и человеку.

Полную версию репортажа читайте здесь 

Еще больше новостей на нашем telegram-канале , подписывайся и будь в курсе!